Κατά την επιλογή μιας κάμερας για βιντεοπαρακολούθηση, μπορεί να έχετε συναντήσει τους όρους " μεγέθυνση ", " απομάκρυνση " ή " zoom; Πολλές κάμερες ασφαλείας διαφημίζουν ότι διαθέτουν τη λειτουργία " μεγέθυνση", με την οποία μπορείτε να μεγεθύνετε την εικόνα και να δείτε καλύτερα τα πρόσωπα, τις πινακίδες κυκλοφορίας ενός αυτοκινήτου κ.λπ. Αυτή η "μεγέθυνση" μπορεί να συμβεί με δύο ριζικά διαφορετικούς τρόπους - ψηφιακά και οπτικά, με μόνο τον οπτικό να σας εγγυάται πραγματικά αποτελέσματα

Τι είναι η ψηφιακή μεγέθυνση στις κάμερες βιντεοπαρακολούθησης;

Μπορεί να έχετε ήδη χρησιμοποιήσει την ψηφιακή μεγέθυνση χωρίς να το υποψιάζεστε - όταν ανοίγετε μια φωτογραφία που έχετε ήδη τραβήξει στο smartphone σας και μεγεθύνετε ένα αντικείμενο σε αυτήν για να το δείτε καλύτερα. Το εν λόγω αντικείμενο γίνεται μεγαλύτερο στην οθόνη σας, αλλά όχι πιο καθαρό. Όσο περισσότερο μεγεθύνετε - τόσο πιο θολό και δυσδιάκριτο γίνεται το αντικείμενο.
Κάθε κάμερα για βιντεοπαρακολούθηση διαθέτει ψηφιακή μεγέθυνση, ακόμη και αυτές με οπτική μεγέθυνση. Παρόλα αυτά, δεν διαθέτουν όλες οι κάμερες οπτική μεγέθυνση.

Ένα καρέ αποτελείται από εκατομμύρια πίξελ (κουκκίδες). Όταν μεγεθύνετε ψηφιακά, βλέπετε ότι αυτά τα πίξελ γίνονται μεγαλύτερα. Αν μεγεθύνετε υπερβολικά, στο τέλος θα δείτε θολά αντικείμενα και έλλειψη λεπτομέρειας.
Παράδειγμα υπερβολικής ψηφιακής μεγέθυνσης και έλλειψης επιπλέον λεπτομέρειας:

Σε αντίθεση με τις αστυνομικές σειρές, η μεγέθυνση μιας φωτογραφίας δεν κάνει ως δια μαγείας τις λεπτομέρειες σε αυτήν πιο σαφείς. Μπορούμε να δούμε μεγαλύτερο το ήδη φωτογραφημένο μέρος της εικόνας, αλλά δεν μπορούμε να πάρουμε πρόσθετες λεπτομέρειες.

Αυτός είναι ο περιορισμός της ψηφιακής μεγέθυνσης και συχνά οι άνθρωποι απογοητεύονται από τις κάμερες τους. Πολλοί λιανοπωλητές βιντεοπαρακολούθησης υποθέτουν, ότι μπορείτε να αποκτήσετε επιπλέον ευκρίνεια με τη μεγέθυνση και πολλοί δεν δίνουν λεπτομέρειες σχετικά με το αν πρόκειται για ψηφιακή ή οπτική μεγέθυνση. Συνήθως είναι ψηφιακή, ιδίως στις φθηνότερες κάμερες.

Μαζικά οι κάμερες μεσαίας κατηγορίας έχουν ανάλυση 2 Megapixel (1080p). Αν έχετε μια κάμερα 4 Megapixel (2K), έχετε διπλάσια pixel από μια κάμερα 2 Megapixel, πράγμα που σημαίνει ότι αν κάνετε διπλάσιο ζουμ, θα δείτε τη μεγεθυμένη εικόνα σαν να έχει τραβηχτεί με μια κάμερα 2 Megapixel. Εάν έχετε μια κάμερα 8 Megapixel (4K) , έχετε τέσσερις φορές περισσότερα pixel από μια κάμερα 2MP, επιτρέποντάς σας να κάνετε τέσσερις φορές ζουμ πριν η εικόνα σας φανεί σαν να είναι από μια κάμερα 2MP.

Έτσι, μπορούμε να αντισταθμίσουμε την έλλειψη οπτικής (πραγματικής) μεγέθυνσης χρησιμοποιώντας μια κάμερα με υψηλότερη ανάλυση (περισσότερα πίξελ).

Τι είναι η οπτική μεγέθυνση στις κάμερες βιντεοπαρακολούθησης;

Η οπτική μεγέθυνση συμβαίνει καθώς οι γυάλινοι φακοί του φακού της κάμερας πλησιάζουν ή απομακρύνονται περισσότερο από τον αισθητήρα (μάτι) της κάμερας για να παραχθεί η μεγέθυνση. Μπορεί να έχετε χρησιμοποιήσει οπτική μεγέθυνση στο παρελθόν αν έχετε γυρίσει το κουμπί σε ένα ζευγάρι κιάλια. Όταν γυρίζετε το κουμπί, μετακινείτε τον γυάλινο φακό πιο κοντά ή πιο μακριά από το μάτι σας, γεγονός που αλλάζει τη μεγέθυνση. Η απόσταση του φακού από τον αισθητήρα μετριέται σε χιλιοστά, με περισσότερα χιλιοστά να αποτελούν μεγαλύτερη μεγέθυνση.

Έτσι, η κάμερα τραβάει την εικόνα με τη μεγέθυνση με την πλήρη της ανάλυση, διατηρώντας όλες τις λεπτομέρειες της εικόνας. Παρόμοια με τα κιάλια, οι φακοί μας "πλησιάζουν" στο αντικείμενο, ώστε να μπορούμε να δούμε καλύτερα τις λεπτομέρειες.

Πρέπει να θυμάστε ότι ακόμη και αν έχετε οπτική μεγέθυνση στην κάμερά σας, δεν μπορείτε να κάνετε οπτική μεγέθυνση μετά την εγγραφή των εικόνων, παρά μόνο πριν. Μετά την καταγραφή των εικόνων, μπορείτε να χρησιμοποιήσετε μόνο την ψηφιακή μεγέθυνση.

Αγορά καμερών βιντεοπαρακολούθησης με οπτική μεγέθυνση:
Μεταβλητός φακός(Varifocal) έναντι σταθερού φακού

Varifocal κάμερες:

Στο παραπάνω παράδειγμα, χρησιμοποιήσαμε μια κάμερα μεταβλητής εστίασης για να μετακινήσουμε το φακό πιο μακριά από τον αισθητήρα της κάμερας χρησιμοποιώντας μικρά μοτέρ.

Το πλεονέκτημα ενός φακού μεταβλητής εστίασης είναι ότι έχετε μεγάλη ευελιξία στο αν θέλετε να βλέπετε ένα μη μεγεθυμένο ευρυγώνιο ορατό πεδίο ή ένα μεγεθυμένο στενό ορατό πεδίο.

Το μειονέκτημα μιας varifocal κάμερας είναι:
- Υψηλότερο κόστος (αλλά όχι πάντα). Για παράδειγμα, έχουμε μοντέλα VStarcam με οπτικό ζουμ 5x με τιμή γύρω στα 100€.
- Μεγαλύτερο μέγεθος κάμερας επειδή διαθέτει πολυεστιακούς φακούς και μοτέρ. Κάθε φορά που σας προσφέρουν μια κάμερα με "ζουμ" και αυτή δεν είναι μεγαλύτερη από μια σφιγμένη γροθιά, μπορείτε να υποθέσετε ότι προσπαθούν να σας εξαπατήσουν.

Κάμερες με σταθερό φακό:

Μια κάμερα με σταθερό φακό δεν μπορεί να μεγεθύνει ή να σμικρύνει οπτικά. Το επίπεδο μεγέθυνσης που βλέπετε είναι αυτό που παραμένει και στην καταγραφή.
Κανονικά θα χρησιμοποιούσατε μια κάμερα σταθερού φακού για να παρατηρήσετε ένα αντικείμενο σε απόσταση που δεν αλλάζει, για παράδειγμα την εξώπορτά σας ή το ταμείο ενός καταστήματος.

Το πλεονέκτημα μιας κάμερας με σταθερό φακό είναι:
- Χαμηλότερο κόστος από ένα varifocal φακό

Το μειονέκτημα μιας κάμερας με σταθερό φακό είναι:
- Δεν μπορείτε να αλλάξετε την μεγέθυνση.

Πρέπει να αγοράσω μια κάμερα υψηλότερης ανάλυσης ή να έχω μεγαλύτερη οπτική μεγέθυνση;

Θα έχετε καλύτερη εικόνα με μεγαλύτερη οπτική μεγέθυνση. Το πρόβλημα με τις κάμερες υψηλότερης ανάλυσης, όπως η κάμερα 8MP (4K), είναι ότι αποδίδουν χειρότερα τη νύχτα από τις κάμερες χαμηλότερης ανάλυσης.

Και συνοψίζοντας:

Η επιλογή μεταξύ οπτικού και ψηφιακού ζουμ εξαρτάται από τις συγκεκριμένες ανάγκες παρακολούθησης. Το οπτικό ζουμ προτιμάται περισσότερο όταν απαιτείται υψηλή ποιότητα εικόνας και λεπτομέρεια από μεγαλύτερη απόσταση, ενώ το ψηφιακό ζουμ μπορεί να είναι επαρκές για πιο περιορισμένους χώρους και λιγότερες απαιτήσεις λεπτομέρειας. Τελικά, είναι σημαντικό να επιλέξετε τον σωστό τύπο κάμερας που ανταποκρίνεται στις ανάγκες ασφαλείας και επιτήρησης που έχετε.